Жемчуг квалифицируют в зависимости от его происхождения.

 

Натуральный жемчуг получается при падении песчинки в раковину моллюска и образовании вокруг нее большого количества слоев перламутра. Форма натуральной жемчужины зависит от формы предмета, который попал в раковину. Украшения из жемчуга крупной правильной формы стоят довольно дорого, поскольку натуральный жемчуг большого размера встречается крайне редко.

Искусственный жемчуг выращивается, как натуральный, но с помощью человека. Раковина аккуратно открывается, и песчинка вводится внутрь.

 

Солоноводный жемчуг выращивается в солоноводных моллюсках, может быть натуральным и искусственным.

 

Пресноводный жемчуг образуется внутри моллюсков, которые обитают в реках и озерах.